Conclusie

Het betreft een complex probleem en pijn in het patellofemorale gewricht of aan de voorzijde van de knie betekent niet altijd dat er sprake is van een beschadiging van het kraakbeen. In tegendeel, bij patiënten met heftige pijn en crepitaties worden bij artroscopie niet altijd kraakbeenafwijkingen aangetoond. De foto rechts toont een volstrekt normaal aspect van het kraakbeen tussen patella (boven) en femur (onder) terwijl de patiënt klaagde over pijnlijke crepitaties. Het komt vaker voor dat ten behoeve van behandeling van een meniscusletsel of een voorste kruisbandletsel, waarbij de gehele knie wordt geïnspecteerd, kraakbeenschade wordt gezien in het patellofemorale gewricht terwijl de knie niet pijnlijk is en ook niet crepiteert! De foto ernaast met graad II kraakbeenschade van de knieschijf is daar een voorbeeld van. De patiënt had nergens last van!

Chondromalacie of chondropathie van de patella zijn dan ook diagnosen die slechts bij arthroscopie van de knie met enige zekerheid kunnen worden gesteld! Zelfs de MRI, die momenteel als meest geavanceerd diagnosticum wordt beschouwd, kan alleen de ernstigere beschadigingen van kraakbeen aantonen maar dan moet wel de kraakbeen"setting" worden aangevraagd door de orthopedisch chirurg. Op de MRI links is de ernst van de kraakbeenafwijking wel goed herkenbaar. In de toekomst is met nieuwe MRI technieken een kleurcodering mogelijk van goed kraakbeen (groen) en beschadigd kraakbeen (oranje tot rood).

Niet zelden wordt te snel operatief behandeld. Het merendeel der patellofemorale pijnklachten, zeker bij kinderen en tieners, kan conservatief behandeld worden! Zij hebben een self-limiting karakter! Geduld hebben is dan een belangrijke eigenschap! Vooral ook bij de ouders van de vaak intensief sportende kinderen!